受工程周期延长及美国联邦航空管理局(FAA)审批延迟影响,堪萨斯改装中心(KMC)预计其B777-300ER客改货项目的补充型号认证(STC)将推迟至2026年,较原定2024年目标大幅延后。近期联邦政府停摆更导致FAA项目人员暂停工作,加之审批要求不一致,进一步拖慢进度。
KMC创始人兼首席运营官吉姆·吉布斯表示,项目在工程设计和改装前飞行测试阶段耗时超出预期,尤其是涉及“广泛的疲劳损伤容限”评估,进度虽受影响,但整体推进顺利。公司凭借独特的前货舱门扩展设计,预期将在市场中具备较强竞争力。
目前全球共有三家公司推进777客改货项目。9月,以色列航空航天工业公司(IAI)率先获得FAA及以色列民航局(CAAI)对777-300ERSF改装的STC,但其认证亦较原计划推迟数年。另一项目——猛犸象货机公司的777-200改装计划,也已进入最后试飞阶段,正加速推进STC认证。
尽管市场需求旺盛,但777改装项目普遍面临“原料短缺”与“成本高企”的双重压力。市场情报公司IBA指出,由于客运市场对宽体机需求强劲,航空公司普遍延长777-300ER的服役周期,甚至翻新客舱以延寿,导致可改装的退役飞机供应严重不足。
原料紧缺直接推高改装成本。IBA估算,一架777-300ERSF在半衰期状态下的改装成本已达7500万至8000万美元;若需对GE90-115B发动机进行大修,总成本可能逼近1亿美元。高门槛将限制市场参与者的范围,仅财务实力雄厚的运营商和租赁公司有望承担。
Backbone Freighter Leasing作为KMC项目的启动客户,已于2022年订购三架改装飞机,显示出对长期货机市场的信心。然而,在供应紧张与成本攀升的背景下,777货机改装项目的规模化落地仍面临严峻挑战。
(航空货运新闻)
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